本片记录的就是学员班的孩子们在面临他们学员生涯中最重要的全国少儿杂技比赛的那段时 间的生活。黑龙江杂技团一共选送了包括《地圈》和《叠罗汉手绢》在内的 4个节目参加这 届比赛，但不是每个学员都有机会参加。每个组的演员是要在比赛前半年左右就确定的，确 定演员的因素有很多，孩子们平时的训练表现和杂技天赋只是其中的一个方面。也就是说对 于这些十几岁的孩子来说，他们要学会很多处理人际关系的能力。与中国旧式的戏班子有类 似的地方，在这里有严肃的纪律，需要吃很多辛苦，但不需要个性。孩子们表现出的更多是 超乎年龄的成熟、懂事。当然也有人为了“不懂事”付出代价。不过，入选参赛名单也不一 定就能如愿参赛，杂技训练的危险性让很多孩子因为训练中的受伤而终身遗憾……
　　杂技学员每天训练的排练厅里几乎看不出时间的变化，这恰似杂技团里单调、枯燥的生活。 而这种看似平淡的生活却又恰似我们的人生。《化蛹为蝶》以冷静的纪实手法，表达了对人 类普遍的生存境遇的关怀。